В Україні вперше громадяни почули і детально дізналися, що таке АТО після того, як депутат Геннадій Москаль оприлюднив плани АТО колишнього начальника СБУ з розчищення Майдану. Сьогодні ж слова «антитерористична операція» сприймаються як даність практично всіма українцями. Але лише жителі сходу відчули на собі, що це таке насправді.

Отже, є чітке значення і розшифровка абревіатури АТО – антитерористична операція. Це комплекс скоординованих спеціальних засобів, спрямованих на попередження, запобігання або припинення злочинних дій, здійснюваних з терористичною метою, звільнення заручників, мінімізацію наслідків терористичного акту чи іншого злочину, здійснюваного з терористичною метою.